Otto D Asburgo Lorena

Performing Diplomacy

Diplomacy is a performance. The stage is set on the streets and palaces that centre upon the spaces of political power. As this volume explores, diplomacy as 'spectacle' is no mere metaphor for political interaction, but an elevation of how it was practiced as performance. No other activity in the early modern world yielded to such an intensive flow of cultural exchange, artistic endeavour to be patronised, or expense to be lavished on the aggrandisement of events, entertainments, and festivities. Indeed, these efforts were orchestrated: the ambassadors were both impresarii and lead actors. Understanding the ambassador as a cultural mediator is the recognition of the power of diplomatic activity to transform culture through the process of mediation, and more, the appreciation of the sphere of diplomatic mediation as a most fertile ground for cultural invention.

Caccia alla marmotta

Caccia alla marmotta è il libro di una vita. Parzialmente autobiografico, racconta le poche settimane di permanenza in Svizzera, a Pontresina, nel giugno 1938, del giornalista viennese Albert Trebla, fuggito nei Grigioni dopo l’annessione dell’Austria da parte della Germania, insieme con la moglie Roxane, detta Xane. Sono giorni carichi di angoscia e alle notizie inquietanti che giungono dall’estero si aggiungono gli eventi luttuosi che agitano la tranquilla superficie dei paesini attorno a Sankt Moritz, tra morti improvvise e misteriosi suicidi. L’assunzione di efedrina, necessaria per contenere gli effetti della febbre da fieno di cui soffre, unita ai ricordi della Prima guerra mondiale, costantemente richiamati da una ferita al volto che pulsa come «un cuore in fronte», mettono Trebla in una situazione di leggera, fluttuante allucinazione. Il giornalista si convince che due giovani austriaci giunti nella località alpina appena dopo di lui, sedicenti cacciatori di marmotte, siano stati mandati dai tedeschi per liquidarlo. Realtà e immaginazione, prove e sospetti, passato e presente si mescolano allora in una caccia all’uomo che da cacciato, più o meno presunto, si trasforma in cacciatore. Ma di cosa? Di nazisti, di donne, di storie o di ombre del passato?

Il Borghese