A la sala d’un hospital psiquiàtric d’Oregon, els pacients i els infermers són dirigits amb mà de ferro per la senyoreta Ratched, la infermera en cap. Però l’arribada de Randle P. McMurphy, un irlandès tossut, audaç i rebel que escapa de la presó fingint estar boig, gira la truita. McMurphy desafia l’autoritat, al principi com una diversió i després com una lluita per despertar els pacients, adormits per les teràpies i amenaçats per l’electroxoc.
Publicat el 1962, Algú va volar per damunt del niu del cucut és considerat un clàssic contemporani que avui continua mantenint tota la seva força. El 1963 Kirk Douglas en va produir i protagonitzar l’adaptació teatral. I el 1975 Miloš Forman va dirigir-ne la versió cinematogràfica, amb Jack Nicholson en el paper de McMurphy, reconeguda amb múltiples premis internacionals.