Tutto comincia al Museo del Louvre di Parigi, dove il curatore, Jacques Saunière, morente per un colpo di pistola di un killer, compone un rebus che getta nello sconcerto la polizia, chiamata a indagare sul caso. Tra simboli e versi indecifrabili, l'anziano studioso traccia anche il nome di Robert Langdon, professore esperto di simbologia religiosa.
Langdon, coinvolto suo malgrado, dovrà affrontare la diabolica macchinazione e scoprire il vero assassino.