Podmínka

Příběh začíná na křižovatce dějin v roce 1812, těsně před bitvou dvou velkých armád u Borodina, kdy z francouzského vojska zběhne obdivovaný švališér Andrzej Rangułt, císařův oblíbenec a jezdecký mistr, spolu s poslem Semenem Hoszowským, hloubavým synem popa. Pokušení ukořistit vojenskou pokladnu a zbavit se války jednou provždy přiměje oba rivaly spojit síly a pokusit se najít útočiště v polské Nekle. Střet dezertujících hrdinů s rodinou žijící v zaslepení ideami války a osobní oběti a proměna obou hrdinů po Napoleonově ústupu přechází v románovou úvahu o smyslu života bez jednoznačného vojenského cíle, úloze osudu a přátelství. Podmínka je rovněž polemikou s černobílým, „sienkiewiczovským“ národním mýtem, který v polském povědomí přežívá dodnes, a pro svůj rychlý spád a myšlenkové bohatství patří k nejuznávanějším moderním polským románům.