Pierre, historien, n’est pas vraiment fait pour la vie de son époque. Sa cellule familiale, qui semblait solide, va pourtant voler en éclat en quelques mois. Chronique douce amère...
L'histoire : Pierre se balade dans Pompéi. Il raconte comment, alors que chacun vaque à ses occupations sous un beau ciel bleu, l’holocauste va arriver sous la forme d’une terrible éruption du volcan Etna. L’ensemble de la population va être figée pour des siècles dans un dernier geste de panique. Soudain, sa fille Bérénice, une petite blonde de 4 ans, le tire de sa rêverie, nounours sous le bras. Il se lance alors dans une nouvelle réflexion sur la vision de l’ours dans la Rome antique… Sa fille se met à pleurer et Pierre ne comprend pas pourquoi. Sa femme Véra vient la chercher. Véra, elle, vit dans le quotidien. Elle semble agacée du comportement de son mari. Un jour, ils apprennent qu’un lointain ami de Pierre, Simon, qui a perdu sa famille dans un tsunami, va venir passer quelques jours chez eux. Pierre en profite pour expliquer à sa fille l’histoire des pénates, ces dieux domestiques des romains qui protégeaient la famille si on s’occupait bien d’eux. La petite commence alors à vouer un culte à ses peluches…