Sodan repimässä Anwyvnissa taikuus on vitsaus, ja puoliverisen Rhyan kaltaisten kohtalona on kuolemantuomio. Rhya kuitenkin säästyy, kun hänet kaappaa monin verroin pelottavampi vihollinen.
Mitä pidemmälle Rhya joutuu kotoaan pohjoisen ylämaille, sitä vähemmän mikään on miltä näyttää, olipa kyseessä hänen pelottava vangitsijansa, valtakuntaa kurittava tauti - tai hän itse.
Rhyan taikuus ei nimittäin ole tavallista laatua. Hän on yksi neljästä ikiaikaisesta, joiden on määrä herättää taika eloon ennen kuin sotaa lietsova tauti leviää - tai kuolla yrittäessään.
Oman voimansa lisäksi Rhyan on kuitenkin myös opittava hallitsemaan uusia, vaarallisia siteitä, joita kasvaa hänen ja kahden muun ikiaikaisen, Tulen ja Veden välille. Miehet hallitsevat omia valtakuntiaan, eikä Rhya voi täysin luottaa henkeään kummankaan käsiin.
Sydämestään puhumattakaan.