Ambientada en una remota aldea de Corea del Sur, narra la historia de Kumbok, que persigue una emoción indescriptible desde que vio una ballena, y de su hija muda, Chunhee, que en sueños habla con un elefante. Pero también es la historia de un pueblo: de una cárcel, un circo ambulante, una fábrica de ladrillos y un cine con forma de ballena construido en medio de la nada. De un ex yakuza que se corta seis dedos por amor y de una mujer tuerta que domina abejas con un silbato.
Con una mirada conmovedora sobre la fragilidad de los sueños, Cheon Myeong-kwan explora la tensión entre el deseo y la desilusión que acompaña a toda esperanza rota. Rebosante de giros, ironía y humor oscuro, Ballena es una aventura de proporciones épicas, escrita por una de las voces más singulares de la literatura actual.