Over de rondweg van de stad rijden twee zielen verdwaasd in het licht van de ondergaande zon. Als de auto van de weg schiet, vertraagt de tijd. Het stelt de zoon van een wiskundige in staat het laatste jaar van zijn leven te beschrijven. Het blijkt dat hij ongewild betrokken is geraakt bij een religieuze strijd. Hij wordt gedrogeerd en gedwongen een kant te kiezen. Krijgt de waanzin hem te pakken? Hij overleeft het auto-ongeluk. Zijn vroegere lerares Duits keert terug in zijn leven en neemt hem mee naar het hoge noorden van Europa. Daar zal hij na lange tijd zijn vader terugzien.
De verhaallijnen wervelen om elkaar heen, totdat alles onlosmakelijk verbonden is: van het huis uit de zeventiende eeuw met de naam In de Waitman tot het dorpje Jukkasjarvi nabij de poolcirkel, alwaar zich de tragiek van het verhaal ontvouwt. Een verhaal over offers en de bedenkelijke invloed van religie, over de ingewikkelde liefde en het verlangen van een zoon naar een vader die hem heeft losgelaten en een moeder die hij nooit heeft gekend.