Amerikaanse presidentsverkiezingen zijn verslavend. De vierjaarlijkse competitie oefent telkens weer onweerstaanbare aantrekkingskracht uit, niet alleen op Amerikanen maar ook op de rest van de wereld. De winnaar wordt tenslotte de machtigste persoon op aarde.
De geschiedenis van deze presidenten is de geschiedenis van Amerika. Hoe ze met die geschiedenis omgingen en hoe ze haar mede bepaalden, is het verhaal van hun presidentschap.
Amerikakenner Frans Verhagen verbindt het verhaal van het ambt van president met alle regeringsleiders die Amerika heeft gehad én met alle verkiezingen uit haar verleden, van 1789 tot nu. Daarmee is De Amerikaanse president naast een boeiende geschiedenis een onmisbaar naslagwerk in een tijd waarin de belangrijkste democratie van de wereld meer dan ooit onder druk staat.