Murha punaisella matolla.
Kun kaikkien tuntema galleristi kuolee muotinäytöksen catwalkille, toimittaja Kaarina Riikonen on aitiopaikalla valmiina penkomaan murhatapausta.
Helsingin kerma kuohahtaa, kun hyväntekeväisyysmuotinäytöksen päätähti myrkytetään Ritarihuoneen kristallikruunujen alla. Seurapiiritilaisuudessa vieraana ollut rikosylikomisario Anton Koivunen ottaa kaoottisen tilanteen haltuun ennen kuin paniikki ehtii päästä valloilleen.
Mukana tilaisuudessa ollut Viikko-lehden toimittaja Kaarina Riikonen pääsee penkomaan murhatapausta tuoreeltaan. Hän hyödyntää suhteitaan ja käyttää sekä soveliaita että arveluttaviakin keinoja päästäkseen perille murhatyön tekijästä.
Murhamysteeriin liittyy niin degeneroitunut aatelissuku kartanoineen, uuteen suosioon noussut iskelmälaulaja kuin Michelin-tähdellä varustettua ravintolaa pitävä julkkiskokki.
Kuolema catwalkilla on Kaarina Riikonen -ratkaisee dekkarisarjan seitsemäs, itsenäinen osa, jonka vauhdikkaissa käänteissä käsitellään myös vakavampia teemoja kuten nöyryyttämistä ja ikääntyvien työntekijöiden ongelmia.