Alexander Lauréus (1783–1823) syntyi Turussa mutta lähti jo nuorena Tukholmaan, jossa hän loi menestyksekkään uran taiteilijana. Tukholmasta hän jatkoi matkaansa Pariisiin ja sieltä Roomaan, jossa hän kuoli vain 40 vuoden ikäisenä. Lyhyeksi jääneestä elämästään huolimatta hän oli tuottelias ja tavoitti kotimaassaan laajan asiakaskunnan.
Kansainvälisesti suuntautuneena taiteilijana Lauréus oli kiinnostunut sekä vanhasta hollantilaisesta taiteesta että oman aikansa uusista aatteista ja romantiikan virtauksista. Roomassa hän lumoutui kaupungin raunioista ja elämää kuhisevista kaduista. Hän innostui uusista aiheista ja eli keskellä taiteellista kukoistuskauttaan.
Sinebrychoffin taidemuseon näyttely Alexander Lauréus – kohti Roomaa perustuu uuteen tutkimukseen ja hänen tuotantonsa uudelleen arviointiin. Lauréuksen taide on kiinteä osa 1800-luvun suomalaisen taiteen kertomusta. Hänen taiteensa merkitys kansainvälisessä kontekstissa on kuitenkin vähemmän tunnettu. Tämä julkaisu Lauréuksen taiteesta on ensimmäinen neljäänkymmeneen vuoteen, ja se luo kiehtovan katsauksen taiteilijan matkasta Turun ja Tukholman kautta aina välimerelliseen Roomaan saakka.